Jakarta (MataMaluku) – Mantan pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, mengungkapkan rasa cintanya kepada Indonesia setelah lima tahun membesut tim nasional sepak bola Tanah Air. Shin, yang berhasil membawa Indonesia ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, menyampaikan pesan emosional sebelum kembali ke Korea Selatan.
“Setelah lima tahun, saya akan kembali ke Korea. Kepada para penggemar sepak bola dan rakyat Indonesia, saya ucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya. Meskipun harus kembali, saya mencintai Indonesia,” ujar Shin Tae-yong saat bertemu dengan Menteri Pemuda dan Olahraga Republik Indonesia (Menpora RI), Dito Ariotedjo, di kediamannya di Jakarta, Minggu (26/1) malam, seperti dikutip dari laman Kemenpora.
Dalam pertemuan tersebut, Shin Tae-yong juga memaparkan rencananya untuk terus berkontribusi pada sepak bola Indonesia melalui pendirian Shin Tae-yong Football Academy. Akademi ini diharapkan dapat mencetak pemain muda berbakat dan memperkuat regenerasi timnas Indonesia.
Menpora Dito Ariotedjo menyampaikan apresiasi atas dedikasi besar Shin Tae-yong selama menukangi timnas. “Saya mewakili pemerintah dan masyarakat Indonesia mengucapkan terima kasih kepada Coach Shin atas dedikasi dan cinta yang diberikan kepada sepak bola Indonesia,” kata Dito.
Dito juga menyambut baik pendirian akademi sepak bola tersebut sebagai langkah strategis untuk membangun generasi baru pesepak bola lokal. “Akademi sepak bola ini sangat cocok untuk membangun timnas muda lokal kita,” tambahnya.
Sebagai tanda persahabatan, Menpora Dito memberikan cenderamata berupa kain batik bermotif sepak bola kepada Shin Tae-yong. Sebaliknya, Shin memberikan ginseng khas Korea Selatan sebagai ungkapan terima kasih.
Shin Tae-yong kembali ke Korea Selatan pada Minggu malam pukul 21.50 WIB bersama rombongannya menggunakan penerbangan Korean Air dari Bandara Soekarno-Hatta. Namun, pelatih asal Korea Selatan itu menegaskan bahwa meski telah berpisah, kecintaannya pada Indonesia akan tetap abadi. MM/AC
