Leverkusen, Jerman – Pertarungan sengit tersaji di BayArena ketika Bayer Leverkusen membalikkan keadaan dari ketinggalan dua gol untuk meraih kemenangan dramatis 3-2 atas tamunya, Qarabag, pada pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Europa. Kemenangan ini tidak hanya mengubah skor agregat menjadi 5-4 untuk Leverkusen, tetapi juga menegaskan langkah mereka ke perempat final, demikian diumumkan oleh laman resmi UEFA.
Saat pertandingan dimulai, Leverkusen langsung melancarkan serangan demi serangan, dengan Borja Iglesias menjadi salah satu yang menciptakan peluang pertama, namun upayanya dimentahkan oleh kiper Andrey Lunev dari Qarabag. Meskipun demikian, kontrol permainan tetap berada di tangan Leverkusen dalam 20 menit pertama, meski Qarabag dengan gesitnya mampu mengamankan pertahanan mereka, membuat tuan rumah kesulitan menciptakan peluang berbahaya.
Kendati demikian, tidak ada gol yang tercipta di babak pertama, meskipun Leverkusen terus berusaha menciptakan peluang. Pada babak kedua, mereka tetap mendominasi penguasaan bola, tetapi pertahanan rapat Qarabag dan permainan serangan balik mereka membuat tantangan bagi Leverkusen.
Namun, pada menit ke-58, Qarabag sukses memecahkan kebuntuan melalui serangan balik yang apik, dengan Abdellah Zoubir yang berhasil menyarangkan bola ke gawang Leverkusen. Keadaan semakin sulit bagi Leverkusen ketika Evlin Jafarguliyev dari Qarabag mendapat kartu merah pada menit ke-62. Namun, justru dengan keunggulan jumlah pemain, Qarabag mampu menambah keunggulan mereka menjadi 2-0 pada menit ke-67 melalui gol Juninho.
Leverkusen tidak menyerah begitu saja. Mereka berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 melalui gol spektakuler dari Jeremie Frimpong pada menit ke-72. Dan pada menit ke-93, Leverkusen berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2 lewat gol Patrik Schick yang memanfaatkan umpan silang matang dari Grimaldo.
Tepat di masa tambahan waktu, pada menit ke-98, Schick menjadi pahlawan Leverkusen dengan sundulan mematikan yang membawa mereka memimpin 3-2. Gol ini tidak hanya mengubah kedudukan, tetapi juga memastikan tiket Leverkusen ke perempat final.
Susunan pemain kedua tim:
Bayer Leverkusen: Matej Kovar, Odilon Kossonou, Edmond Tapsoba, Piero Hincapie, Robert Andrich, Granit Xhaka, Jeremie Frimpong, J Hofmann, Florian Wirtz, Amine Adli, Borja Iglesias
Pelatih: Xabi Alonso
Qarabag: Andrey Lunev, Marko Vesovic, Mustafazada, B Huseynov, Evlin Jafarguliyev, Julio Rodriguez Romao, Marko Jankovic, Leandro Livramento Andrade, Yassine Benzia, Abdellah Zoubir, Juninho
Pelatih: Qurban Qurbanov
MM/AC
