Jakarta – Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir menyatakan keyakinannya bahwa tim nasional Indonesia mampu bersaing di babak ketiga kualifikasi untuk meraih tiket Piala Dunia 2026.
“Tidak ada yang tidak mungkin jika kita mau berusaha,” kata Erick melalui akun Instagram pribadinya @erickthohir, Jumat.
Indonesia menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang berhasil lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, bergabung dengan 17 negara lainnya termasuk Qatar, Kuwait, China, Korea Selatan, Iran, Uzbekistan, Arab Saudi, Yordania, Australia, Jepang, Oman, Kyrgyztan, Irak, Uni Emirat Arab, Bahrain, dan Palestina.
Meskipun peringkat Indonesia berada di posisi ke-134, jauh di bawah tim-tim yang langganan tampil di Piala Dunia seperti Iran, Korea Selatan, dan Jepang, Erick tetap optimis bahwa dengan persiapan dan kerja keras, skuad Garuda siap menghadapi tantangan dan meraih kemenangan.
Erick menekankan pentingnya persiapan optimal baik dari segi fisik maupun mental. Timnas Indonesia akan melakoni 10 laga kualifikasi, terdiri dari enam laga pada 2024 dan empat laga pada 2025. Salah satu langkah strategis yang diambil adalah menyesuaikan jadwal pertandingan liga domestik dengan jadwal timnas, agar para pemain memiliki waktu persiapan yang cukup sebelum bertanding.
“Tidak bisa hanya berkumpul satu atau dua hari sebelum pertandingan, karena level pertandingan timnas lebih tinggi. Pengelola liga sudah menyanggupi hal ini,” jelas Erick.
Erick juga mengadakan pertemuan dengan pelatih Shin Tae-yong untuk membahas persiapan timnas menghadapi babak kualifikasi berikutnya. Indonesia memastikan tempat di putaran ketiga setelah mengalahkan Filipina 2-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Selasa (11/6).
Di putaran ketiga, 18 negara akan dibagi dalam tiga grup, masing-masing grup terdiri dari enam tim. Dua tim teratas dari setiap grup akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Tim peringkat ketiga dan keempat akan masuk ke babak play-off untuk memperebutkan satu tempat tambahan di Piala Dunia.
Pengundian grup babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan dilaksanakan pada 27 Juni di Kuala Lumpur, Malaysia. MM/AC
