Jakarta – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mendapat dukungan luas atas pernyataan tegasnya setelah timnas Indonesia U-16 kalah dari Australia pada semifinal Piala AFF U-16 2024 di Stadion Manahan, Solo, pekan lalu.
Erick Thohir memuji penampilan timnas U-16 dan meminta para pemain segera melupakan kegagalan mempertahankan gelar serta kekalahan dari Australia di semifinal.
“Sejak kita kalahkan Australia di Piala Asia U-23 Qatar lalu, mereka menargetkan kita jadi seteru baru. Itulah mengapa saat tim muda mereka menang di AFF kemarin, selebrasinya agak berlebihan. Tapi ingat, saya minta ke pemain, tidak boleh ada yang menundukkan kepala. Tidak ada yang menangis. Nanti kita ketemu Australia, kita sikat. Bersama suporter, kita akan dukung habis-habisan Timnas. Kita bangsa besar kenapa mesti takut dengan mereka,” tegas Erick Thohir.
“Garuda muda kita harus bangkit melawan Australia Oktober nanti. Apalagi kemarin bermain dengan 10 orang tetap bisa fight. Saya juga akan bilang ke tim senior yang akan bertemu Australia di kualifikasi Piala Dunia untuk fight dan kembali kalahkan mereka,” lanjutnya.
Pengamat sepak bola, Tommy Welly, menyatakan bahwa pernyataan Erick Thohir yang terus memotivasi para pemain timnas U-16 agar tidak menundukkan kepala adalah langkah yang tepat.
“Kalah di sepak bola itu lumrah. Namun, Erick Thohir memanfaatkan momentum kekalahan itu untuk memberikan suntikan motivasi dahsyat yang bisa menaikkan level mental, persaingan, dan skill pemain,” kata Tommy.
Sekretaris Jenderal Presidium Nasional Suporter Sepak bola Indonesia (PNSSI), Richard Achmad Supriyanto, juga mengungkapkan dukungannya.
“Dukungan suporter kepada timnas kelompok umur dan senior saat ini sudah merata. Menghadapi Australia yang kini menjadi rival baru Indonesia, suporter akan memberikan dukungan maksimal. Ibaratnya, lawan Australia kini bisa dianggap seperti bertemu Malaysia. Jadi, timnas harus yakin, karena lawannya didukung suporter,” ujarnya.
Cipto Kusumo dari Ultras Garuda menilai dukungan tegas Erick Thohir terhadap Australia punya efek besar dan menjadi ajakan bagi suporter untuk selalu MM/AC
